インドの炊き込みごはんとチャイ

この日は本当は火鍋を食べるはずだったのだけれど
満席です、と言われてしまったので別のお店へ行くことになった。

新橋駅近く、ビルの４階。
エレベーターを降りると一瞬で
ぶわわわっと異国の香りにつつまれる。

東南アジアや南アジアを旅したことのある人なら
きっと思い出がよみがえってきてしまうと思う。

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＂カーン・ケバブ・ビリヤニ＂と
店名にもその名を置く名物料理・ビリヤニ。

インドのスパイスたっぷり炊き込みごはん。

味、というより
スパイスの香りそのものを食べているようで。
まるで、スパイスがごはんになっちゃいました！
と言わんばかりの豊かな香り。

これは、日本にはない風味だ。

座席数の多い店内を見渡してみると
おそらくインド方面からのご家族もいらっしゃっていたから、それほど本格的なのだろう。

おとものドリンクは、もちろんチャイ。
インド料理店で飲むチャイはプレーンであっさり。
あまり甘くないことが多いような気がする。

(この、おしゃれな雰囲気がないのがまた良い)

日本でいうと、お冷とまでは行かないけれど
食前もしくは食後の煎茶のような気軽さ。
もしかして本場ではそういう位置づけなのだろうか。

海外旅行に飢えていたここ最近だったので
少しでも異国感を味わえて満足、満足。
でも、旅行欲はより一層強くなってしまった。

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食べ終えるとすぐ
＂モウ、オワリネー（退店してね）＂と言われたので
場所を変えてスターバックス。

（最近スタバはもっぱらチャイティーラテ）

外は雨だったけど、チャイティーラテを飲みながら
数年ぶりに会った友人と会話に花を咲かせた。

１日に２回飲んでもわりと飽きないな、チャイ。